Потеряв ногу при неудачной осаде Уэски (Uesca), барон Гуго был вынужден распрощаться с военной карьерой, начатой ещё во времена Карла Великого. В благодарность за верность короне, Людовик I пожаловал барону солидный надел в Бретани, недалеко от Ренна. Прибыв в свои владения, Гуго остался крайне доволен состоянием замка. Крепостные стены выглядели надёжно, дубовые двери окованы железом, а глубокий ров полон водой.
— Вот, запасёмся провизией, — стуча деревяшкой, прохаживался по внутреннему двору барон, — и, сможем продержаться хоть до Страшного Суда.
Десяток слуг и верных товарищей по оружию согласно кивали и Гуго, не теряя времени, распорядился приступить к закупке припасов.
На резонный вопрос навестившего соседа, «кого он опасается?», барон ответил с солдатской прямотой.
— Всегда будьте настороже, сударь, — заявил он. – Никогда не угадаешь, когда нагрянут проклятые мавры.
— Мавры? – недоумённо спросил гость.
— Ох, мсье, — вздохнул старый воин. – Если б вы знали, сколько славных бойцов сложили головы, недооценив этих кровожадных дьяволов…
Несмотря на подобные странности, соседи полюбили барона и с удовольствием навещали. Гуго же всегда был рад гостям и мог, приказав накрыть столы, пировать сутки напролёт, рассказывая о великих походах. Единственное, что несколько смущало почтительных слушателей, так это избыток перца в еде.
— Как-то раз, — качал головой повар, — Гуго пришлось изрядно посидеть в осаждённой крепости. Через месяц, из-за жары запасы начали портиться, и защитникам пришлось пересыпать еду перцем, что бы отбить запах. Так, что когда подоспел авангард Карла, барон не мог съесть и груши, предварительно не наперчив, как следует. Попробуйте этот соус, мсье. Я назвал его «Пуаврад» (le poivre – перец) и хозяин приправляет им каждый кусок, отправляемый в рот.
***
Шли годы. Мавры не появлялись, но непреклонный Гуго не терял бдительности. Каждую ночь проверял караулы и продолжал запасать солонину. Местная молодёжь, подражая старому вояке, обильно добавляла перец в еду. А хозяева окрестных таверн, накрывая на стол, теперь ставили перед гостем плошку с огненным Пуаврадом.
— По рецепту барона, — советовали они посетителям. – Крайне полезная приправа, если нападут мавры.
