За семью горами, за семью долами жила семья — муж, жена и сын. Всех богатств у них было: хижина, да старый колодец. Бывало, женщина вскипятит воды, бросит туда травы с корешками, тем и сыты. Бедствовали они, бедствовали и поняли, что втроём им никак не прокормиться. Испекла мать лепёшку и говорит сыну.
— Вот тебе, дружок, наше самое большое богатство. Отправляйся-ка бродить по свету, может быть и улыбнётся тебе удача. Лепёшку же, ешь сам, никому не давай.
Поклонился парень отцу с матерью и в путь отправился.
Долго ли шёл, коротко ли, а забрёл в чужие земли. Смотрит, под деревом колодец.
— Переночую-ка я здесь, — думает парень. – Лепёшку доём, воды испью.
Только он из заплечной котомки свой ужин вынул, откуда ни возьмись, выбежала Мышь!
— Семь дней, — говорит, — во рту маковой росинки не было. Угости меня, добрый человек, своей лепёшкой.
Однако, парень материнский наказ помнит, грызуна прочь гонит. Но та, зубы оскалила, и в хлеб МЁРТВОЙ ХВАТКОЙ вцепилась. Осерчал молодец, стукнул Мышь кулаком, а из той и дух вон. Расстроился он, да сделанного не воротишь. Поднял тушку за хвост, хотел выбросить, но призадумался.
— Пусть, — говорит сам себе, — невелика добыча, а, какая-никакая, да еда.
Развёл костерок из щепочек, выпотрошил зверька и вмиг изжарил.
Только собрался перекусить, откуда ни возьмись, Кот!
— Семь дней, — говорит, — во рту маковой росинки не было. Угости меня, добрый человек, своей лепёшкой с мышкой.
— Отстань, — гонит его наш парень. – Видишь, самому на один зуб.
Но, Кот оскалился и в мышь МЁТРВОЙ ХВАТКОЙ вцепился. Рассвирепел молодец, схватил Кота за горло и задушил.
— Раз уж я с голодухи на мышь прельстился, — рассуждает, — то от кота и подавно не откажусь.
Подбросил дров в костерок, освежевал добычу и быстренько приготовил.
Только собрался перекусить, откуда ни возьмись, Волк!
— Семь дней во рту маковой росинки не было, — говорит, а сам готовится МЁРТВОЙ ХВАТКОЙ в кота вцепиться.
Не стал парень ждать, а хватил, что есть сил Волка посохом по голове…
Только собрался волчатиной поужинать, глядь, откуда ни возьмись Красна Девица.
— Семь дней, — говорит, — во рту маковой росинки не было.
Растерялся молодец, выронил бутерброд из рук.
— Угощайся, — говорит, — Краса Ненаглядная.
Отужинали они, Девица и говорит, — Бери меня в жёны. Не пожалеешь
Наш парень давай отнекиваться. Мол, он и себя-то прокормить не может, и ни работы у него нет, ни ремеслу никакому не обучен. Но, Красна Девица вцепилась в него МЁРТВОЙ ХВАТКОЙ, не отпускает.
И, что Вы думаете – женился молодец. Построил хижину и стали они жить поживать. Пришло время, сын родился. Хорошо живут, да впроголодь. Бывало, мать вскипятит воды, бросит туда травы с корешками, тем и сыты. Бедствовали они, бедствовали и поняли, что втроём им никак не прокормиться. Испекла она лепёшку и говорит сыну.
— Вот тебе, дружок, наше самое большое богатство…
