Франц Петерссон второй год работал фельдъегерем при посольстве Его Величества Карла XII в Архангельске. Слава Богу, ему не приходилось мёрзнуть в санях или трястись в седле по бездорожью. Королевские курьеры привозили опечатанный сундук в Архангельск, Франц расписывался в получении и садился на ближайший корабль, следующий в Швецию. Прибыв в порт, под расписку же, передавал почту, забирал новую и возвращался. Жил он в просторной посольской избе, на судах ему оказывали почёт и уважение, деньги платили хорошие. Ещё год и можно будет оставить королевскую службу и вернуться домой, где Франц собирался купить мельницу, а затем жениться.
Однако любовь фельдъегерь встретил в Архангельске. Франц увидел её на улице, когда шёл обедать в трактир. Высокая, выше него на две головы, полная, румяная дева шла навстречу, легко неся в руках огромные корзины с рыбой. Она казалась доброй великаншей из сказок, которые мать рассказывала маленькому Францу в детстве.
—Min Gud, — зачарованно произнёс он, замерев на мгновение, а затем поспешил в трактир. Трактирщик, конечно же, был в курсе всего и Франц узнал, что девушку звали Антонина и, хвала небесам, она была не замужем!
Через три дня фельдъегерь нанёс визит семье прекрасной великанши. Подарил папаше фунт отличного трубочного табаку, матери костяной гребень с медной рукоятью, а предмету своей любви – ларчик засахаренного миндаля. Вручая подарок, Франц дотронулся до руки Антонины. Рука была мягкая и тёплая.
– Тониа, — прошептал он.
— Благодарствую, — зарделась великанша.
Узнав, что жениха приданное не интересует, отец вынес икону и немедленно благословил молодых. Антонина заплакала, а Франц опять благоговейно потрогал её руку. Договорились, что жених уезжает на родину, увольняется со службы и готовит дом для будущей жены. Через полгода он возвращается в Архангельск за невестой.
Вернувшись в Швецию, Франц погрузился в хлопоты. Нанял плотников, что бы поднять крышу, заказал новую мебель – широченную кровать, стулья в два раза больше обычных и огромный стол. Выписал из Стокгольма двух здоровенных щенков Grosser.
— Не иначе, ты Франц хочешь привезти из Руссии медведицу, — добродушно посмеивались соседи, — а эти собачки будут её сторожить. Что бы не сбежала в лес.
— Тониа, — мечтательно отвечал Франц.
Когда всё было готово к приезду новобрачной, началась война с Россией. Франц закрыл дом, поручил щенков соседям, завербовался во флот и уплыл простым матросом в Архангельск. Больше он не возвращался. Может быть, нашёл свою Антонину и остался с нею. Может быть сложил голову на снежных равнинах, никто не знает.
А щенки выросли и превратились в крупных собак красавцев. Соседи назвали их Франц и Тониа.
